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두뇌 에너지와 의식
http://www.sciencedaily.com/releases/2009/06/090615171517.htm
높은 수준의 두뇌에너지가 의식을 유지하는데 요구된다는 사실이 Yale 대학의 과학자들에 의해 밝혀졌다.
의식은 외부자극에 대해 의미있게 반응할수 있는 능력으로 정의된다. 의식에 대한 대부분의 연구들은 기억이나 문제해결의 업무를 수행
하는 동안, 두뇌활동의 정확한 영역을 알아내기 위하여 이미지기법을 사용해 왔다.
저널 Proceedings of the National Academy of Science에 게재된 연구에서 Robert
G.Shulman 연구팀은 두가지 문제를 고려하였다. 한가지는 기능적 자기공명이미지기법 (fMRI)은 기억력 테스트와 같은 업무
수행시, 두뇌의 한가지 또는 두가지영역이 아닌 많은 영역에서 신호를 보여주었다. 이는 의식연구에서는 불충분하다. 두번째는 기억력
테스트와 같은 업무에 사용된 에너지의 양은 적어서, 두뇌에서 사용된 기본적 에너지의 약 1퍼센트이다.
"신경이미지기법은 빙산의 일각을 보여주었다. 우리는 빙산의 나머지를 보았다."고 Shulman 박사는 말한다.
소모된 에너지의 99퍼센트는 무엇일까?
Shulman 박사와 그의 연구팀은 그와같은 에너지는 사람이 의식상태를 유지하는데 필요하다는 것을 제안하였다. 강하게 마취된 사
람은 두뇌에너지 소모에서 약 50퍼센트의 감소를 보여주었다. 높은 수준의 에너지를 보이는 가볍게 마취된 쥐들의 발을 자극하였을
때, fMRI 신호가 두뇌의 감각피질과 다른 영역에서 나타났다. 전체 두뇌에너지와 fMRI 신호가 변하였을 때, 사람이나 동물들
은 의식을 잃었다.
"우리가 제안하는 것은 의식이 있는 사람은 높은 수준의 두뇌에너지를 필요로 한다."고 Shulman 박사는 말한다.
마취전문의사들은 사람을, 간단한 자극에 반응할 때의 의식의 행동상태로 간주한다.
두뇌에서의 높은 에너지, 넓게 퍼진 fMRI 신호들과 같은 이 상태의 특성들이, 매일의 삶에서 상호연관된 활동들을 수행하도록 한
다. Shulman 박사는 이러한 두뇌의 많은 에너지적 특징들은 인간행동을 나타내며, fMRI 연구들에서 이러한 매우 약한 신호
들은 고려되어야 한다고 말한다.
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